設立和平衡各種目標，確實也需要一定程度的機械性表達方法。預算，尤其是用于管理和資本支出的預算，就是這樣一種方法。

　　預算通常被認為是一種財務流程，但只有數字符號具有財務特征，預算決策則具有企業家特征。現在，企業的研發費用或廣告費用等所謂的管理支出以及新工廠等資本支出，通常被認為是彼此完全獨立的，但這種區分僅僅是會計（和稅收）上的虛構，容易造成誤導。實際上，兩種支出都是把稀缺資源投入不確定的未來，從經濟上看都是對未來進行投資的資本支出。如果企業要取得成功，這些支出必須體現圍繞生存目標的共同基本決策。當前我們對預算的關注主要放在工資等所謂的可變支出上，而不是管理支出，從歷史上看，可變支出的數額最大，但無論數額大小，圍繞管理支出的決策決定了企業的未來。

　　那些與內部部門或生產部門直接相關，且以某種方式固定下來的費用，是會計中所謂的可變支出，管理層對此幾乎無法控制，只能緩慢地加以調整。管理層能夠改變的是生產數量和人工成本之間的關系。具有諷刺意味的是，盡管人工成本中的大部分都是固定的附加福利，但我們仍舊將其視為可變支出。實際上在任何一段時期內，這些支出都不能輕易變動。當然，與過去的決策有關的支出，即固定支出，情況更是如此。無論是過去的資本投資成本、地方稅費還是保護資產所需的保險費用，管理層都無法取消。這些都超出了管理層的控制范圍。

　　管理層能夠掌控的是用于未來的支出。資本支出和管理支出體現了管理層的風險決策，具體來說，這些支出涵蓋設施設備、研究和銷售規劃、產品開發和人員開發、管理和組織、客服、廣告等方面。資本支出預算和管理支出預算是企業對其目標做出真正決策的領域。